IBM Thinkpad R51.
Um laptop (no Brasil, também é chamado de notebook)
ou computador portátil (em Portugal, abreviado frequentemente para portátil)
é um computador portátil, leve, projetado para
ser transportado e utilizado em diferentes lugares com facilidade. Geralmente
um laptop contém tela de LCD (cristal líquido), teclado, mouse (geralmente um touchpad, área onde se desliza o
dedo), unidade de disco rígido, portas para conectividade
via rede local ou fax/modem, gravadores de CD/DVD. Os mais modernos não possuem mais a entrada para discos flexíveis (disquetes), e, havendo necessidade de utilizar um desses dispositivos, conecta-se
um adaptador a uma das portas USB.
Segundo o dicionário Aurélio, existe uma pequena distinção entre Laptop
e Notebook, sendo o notebook aproximadamente do mesmo tamanho de um caderno
universitário e necessariamente menor que o laptop. Apesar disso, não existe
uma convenção oficial sobre a nomenclatura e na linguagem popular o uso dos
dois nomes se faz de forma aleatória, sendo os computadores portáteis pequenos
são ocasionalmente chamados de notebooks, e os computadores portáteis grandes
são ocasionalmente chamados de laptops.
A expressão laptop deriva da aglutinação dos termos em inglês lap (colo) e top (em cima)
significando computador portátil, em contrapartida aos desktop (em cima da mesa).
Laptops podem ser divididos em duas categorias: os portáteis, voltados
especialmente aos que necessitam de um computador como acessório de trabalho,
mas que locomovem-se com frequência entre um lugar e outro, e os desktops
replacements, voltados a pessoas que querem computadores com alguma
mobilidade, e com performance semelhante a de um computador de mesa.
Laptops portáteis são pequenos e leves, projetados para que suas
baterias sejam capazes de abastecê-los por um longo período de tempo (quatro a
cinco horas ou mais). Isto ao custo de configurações de hardware mais
simplificadas, como pouca memória RAM (raramente superior a 4 GB), placa de vídeo na maioria das vezes
integrada ao chipset ou processador, velocidade do processador raramente superior a 3,00 GHz, e hard drive quase sempre limitado a 500 GB de capacidade . As telas mais comuns são
as de 14" (ou 14,1" em widescreen) e 15" (ou 15,4" em
widescreen).
Toshiba T1100
Osborne 1.
Atuais substitutos de desktop, por outro lado, são projetados de modo a possuir performance
comparável a bons computadores de mesa (4 GB ou mais de RAM, placa de video
dedicada, 250 GB de espaço ou mais e até 2,8 GHz (Core 2 Duo, Core i3,
Core i5, Core i7) de velocidade do processador. Tais laptops, voltados aos que
querem performance (para uso de aplicativos pesados, tais como jogos, por
exemplo) estão ficando mais leves, relativamente menores, e gastam mais lentamente
suas baterias (que normalmente duram no máximo 4 horas em laptops com baterias
de 9 células, executando aplicativos de peso médio). Desktop replacements
comuns possuem entre 15 e 17 polegadas, embora alguns laptops possuam 19 ou
mesmo 20 polegadas. Novos laptops possuem tamanho de uma agenda e são finos
como uma capa de dvd, como alguns modelos da Acer e Asus, denominados netbooks.
Atualmente, muitos laptops são dotados de adaptadores de rede wireless, que possibilitam a conexão a
redes de computadores sem fio. Essas redes podem ser instaladas em escritório,
e já é muito comum encontrá-las também em residências. Com os adaptadores
wireless, os usuários de laptops podem acessar a internet em diversos
estabelecimentos, tais como restaurantes e aeroportos, sem a necessidade de conectar fios, desde que esses locais ofereçam o
serviço. O acesso à rede sem fio também pode ser controlada, sendo que o
internauta somente poderá se conectar à rede através do uso de senhas ou
cartões. Esse tipo de tarifação tem sido muito utilizada por fornecer ao
estabelecimento a possibilidade de, além de cobrar pelo serviço oferecido, ter
controle de todos os usuários do serviço. Um dos grandes exemplos de sistemas
de tarifação é o ACCESSCARD, onde o internauta compra cartões pré-pagos com
tempo definido, e se loga ao sistema através da inserção de um código impresso
no cartão. Mas hoje as operadoras de celular cobram uma taxa fixa de navegação
de dados 3G.
